Encuentros en Internet
¿Cómo encontrar un anticuerpo en la red?
Ramón Muñoz-Chápuli
Como todos sabemos, los anticuerpos se han convertido en herramientas
imprescindibles en la investigación biológica. Gracias a
anticuerpos específicos podemos localizar moléculas en tejidos
o en extractos, cuantificar y aislar células de un tipo determinado,
purificar sustancias por inmunoprecipitación e inmunoafinidad o
bloquear procesos biológicos. El problema consiste, en muchas ocasiones,
en localizar el anticuerpo que necesitamos en la oferta de los cientos
de empresas que los comercializan. A todo aquel que tropiece con este problema,
o que quiera conocer más sobre los anticuerpos y sus aplicaciones,
podemos recomendarle la visita a una página Web muy útil.
La página de recursos relacionados con anticuerpos (http://www.antibodyresource.com/)
recibe 250 visitas diarias y ha sido galardonada con varios premios
(SciWeb, SciCentral o "Web del día" de la revista on-line HMS Beagle).
Se trata de una página personal, aunque la modestia de su autor,
que no cita su nombre, nos impide saber de quién se trata. En dicha
página podemos encontrar accesos directos a las páginas Web
de 140 compañías productoras o distribuidoras de anticuerpos,
así como otra lista de accesos directos a 40 compañías
que producen anticuerpos a demanda del cliente (p.e. dirigidos contra péptidos
de una secuencia determinada).
Un especial interés tiene el acceso a varias bases de datos
en las que se almacena información sobre miles de anticuerpos diferentes.
SciQuest es una base de datos que comprende 300.000 productos diferentes
de más de 11000 compañías. AbCam
busca referencias de anticuerpos en los URLs de 200 empresas, manejando
una base de datos total de más de 100.000 anticuerpos. La base de
datos ChemDex incluye 50.000 anticuerpos
comerciales. Por último, se ofrece información sobre cómo
obtener dos importantes catálogos comerciales de anticuerpos, el
MSRS (50.000 anticuerpos y un listado de 4.700 compañías)
y el directorio Linscott (22.600 monoclonales y 17.000 policlonales).
Otras posibilidades de estas páginas incluyen una galería
de imágenes y animaciones de los anticuerpos y sus aplicaciones,
enlaces de tipo educativo para los que quieren saber más sobre estas
proteínas, enlaces a revistas on-line, otros recursos inmunológicos,
catálogos de libros sobre inmunología, grupos de news, etc.
Ramón Muñoz-Chápuli es Catedrático de
Biología Animal en la Universidad de Málaga