Málaga acoge desde hoy la 52.ª edición de la European Conference on Optical Communication (ECOC 2026), el congreso más prestigioso de Europa y uno de los dos más importantes a nivel global en el ámbito de las comunicaciones ópticas y la fotónica. 

El encuentro se celebrará desde hoy y hasta el 24 de septiembre en el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga (FYCMA). Sus máximos responsables son los catedráticos de Fotónica Iñigo Molina y José Capmany, de la Universidad de Málaga la Universitat Politèctica de Valencia respectivamente, presentes en la inauguración junto al alcalde de la ciudad, Francisco de la Torre, y Antonio Castro, director general de Andalucía TRADE.

El congreso reúne a más de 6.500 científicos, y posiciona a Málaga como el epicentro global del desarrollo tecnológico que hace posible la Inteligencia Artificial (IA), la computación cuántica y las futuras redes 6G. Son innumerables las aplicaciones que tienen las ponencias y las tecnologías que se van a mostrar en esta reunión. Ejemplos de ello, actividades médicas, coches autónomos, el uso del láser y otras de igual relevancia. 


El congreso atraerá a más de. 6.000 participantes

Este congreso se divide en dos pilares paralelos: 
•    La Conferencia ECOC: Un foro científico de vanguardia con más de 2.300 delegados y la presentación de más de 550 trabajos científicos seleccionados por su relevancia en investigación y desarrollo tecnológico. 
•    La Exhibición ECOC: Una feria comercial de 16.000 metros cuadrados que reunirá a más de 350 empresas e instituciones de 30 países, con una asistencia prevista de 6.000 personas. 

Iñigo Molina, que además de catedrático de Fotónica de la UMA es fundador de las empresas de base tecnológica Bioherent y AGPhotonics, ha destacado ante los medios de comunicación la relevancia de encuentros como éste. De hecho, es la primera vez que una reunión de fotónica de tal magnitud se realiza en Málaga, por lo que además del impacto científico y académico, resalta también un fuerte impacto económico en la ciudad.

Molina ha señalado que la fotónica está presente en el 100 por cien de las comunicaciones. En encuentros como ECOC 2026 los participantes dan a conocer sus investigaciones y sus trabajos, lo que revierte en el progreso de este sector. “El desarrollo de la IA ha traído una  serie de retos muy relacionados con los centros de datos o la alta velocidad de las infraestructuras, por lo que se estudiará la manera en que puedan seguir creciendo esas infraestructuras”, ha añadido.

Tras el acto de apertura han dado comienzo las sesiones plenarias del congreso, las cuales se centran las aplicaciones que están impulsando actualmente el sector de la fotónica: la inteligencia artificial y las tecnologías cuánticas. En ellas participan ponentes e investigadores de primer nivel, entre los que se encuentran Patrick Vandenameele (CEO de IMEC) y Mark Thompson (cofundador de PsiQuantum), entre otros.

La Fotónica: El motor invisible de la Revolución de la IA
La Inteligencia Artificial avanzada requiere procesar volúmenes masivos de datos a una velocidad sin precedentes, sobrepasando los límites energéticos del cableado de cobre tradicional. En esta edición, las ponencias plenarias abordarán el papel crucial de la fotónica para solucionar los cuellos de botella en la infraestructura de computación:

-    Peter Winzer (vicepresidente de Arquitectura de Sistemas en Ciena): Presentará la ponencia ‘AI Cluster Communications’, donde analizará la transición hacia soluciones de óptica empaquetada (Co-Packaged Optics) y conectividad coherente para comunicar procesadores e interconectar clústeres de IA con alta densidad y baja latencia.
-    Patrick Vandenameele (CEO en IMEC): Impartirá la conferencia ‘Integrated photonics at the heart of a scalable AI revolution’, exponiendo cómo la integración fotónica a escala de silicio resulta fundamental para satisfacer la velocidad y la eficiencia energética requeridas por la IA de nueva generación.

Impacto en Málaga como HUB Tecnológico del sur de Europa
La celebración de ECOC 2026 refuerza el papel estratégico de Málaga en la industria de los semiconductores y las microtecnologías. La ciudad vive un momento clave tras la llegada de centros neurálgicos como el IMEC, la implantación de la Cátedra PERTE-Chip y el Global Photonics Economic Forum. 

Además del prestigio científico y la atracción de talento internacional, la afluencia de más de 6.500 visitantes supondrá una inyección directa superior a los 5 millones de euros en sectores locales como la hostelería, el transporte y el alojamiento. 

Programa científico del congreso