Presentado por la Dra. María Carmen Risueño (Vicepresidenta de la Asociación Española de Científicos), el Prof. Fernando Pliego Alfaro recibió esta distinción por "Por sus relevantes aportaciones a la Biotecnología de plantas de interés agroalimentario, enparticular en fruticultura subtropical y mediterránea, destacando sus hallazgos en el diseño  de estrategias altamente eficaces en el control biológico frente a hongos, así como la transformación de plantas recalcitrantes de amplia repercusión en mejora genética."

En el mismo acto celebrado en Madrid, recibieron Placas de Honor de la AEC la Dra. Margarita del Val Latorre (Centro de Biología MOlecular Severo Ochoa), el Dr. José Ángel Pérez Álvarez (Universidad Miguel Hernández de Elche) y el Dr. José Manuel Bautista Santa Cruz (Universidad Complutense de Madrid). También recibieron el reconocimiento, en la categoría "Entidades y Empresas" el anuario y revista Digital InfoRUVID y el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid.

El Prof. Fenando Pliego estuvo acompañado en el acto por familiares, compañeros del grupo de investigación y el Decano de la Facultad de Ciencias.