Arranca un nuevo ciclo de divulgación, organizado por Encuentros con la Ciencia, que de la mano de tres docentes de la Universidad de Málaga abordará algunas de las grandes expediciones que contribuyeron a ampliar el conocimiento científico del mundo entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX.

Así, esta tarde, a las 19,30 horas, tendrá lugar la primera de las conferencias ‘Malaspina: la vuelta al mundo en nombre de la ciencia’, impartida por el profesor de Genética Enrique Viguera.

La Expedición Malaspina (1789–1794) fue la gran aventura científica de la España ilustrada, comparable a los viajes de Cook. Dirigida por Alessandro Malaspina, recorrió océanos y continentes con naturalistas, astrónomos y cartógrafos a bordo. Sus científicos levantaron mapas muy precisos, recogieron miles de especies de plantas y animales, estudiaron el clima y las estrellas, y observaron la vida de pueblos indígenas en América y Oceanía. Fue, al mismo tiempo, una misión política y de conocimiento: quería reforzar el poder del Imperio español, pero también ampliar el saber universal. Aunque gran parte de sus resultados quedaron ocultos por razones políticas, la expedición marcó un hito en la exploración del mundo y en la unión de ciencia, arte y Estado en pleno siglo XVIII.

La segunda cita se celebrará el viernes, 3 de julio. En esta ocasión, la catedrática de Genética Ana Grande analizará la vacuna contra la viruela a partir de la expedición filantrópica de Balmis a ultramar.

A comienzos del siglo XIX, Francisco Javier de Balmis lideró una expedición única desde La Coruña para llevar la vacuna contra la viruela a las colonias españolas en ultramar. La Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, ordenada por Carlos IV, combinó ciencia, logística y filantropía, empleando un método pionero para transportar la vacuna a largas distancias. La expedición permitió proteger a miles de personas frente a una enfermedad devastadora y sentó las bases de la vacunación internacional. Su historia muestra cómo la innovación científica y el compromiso social pueden unirse para generar un impacto global.

El ciclo de Expediciones Científicas de la UMA concluirá el lunes, 13 de julio, con la última de las ponencias ‘La expedición de Humboldt a Hispanoamérica, 1799-1804’, que será pronunciada por el catedrático de Bioquímica y Biología Molecular Miguel Ángel Medina Torres.

Alexander von Humboldt (1769-1859), considerado padre de la Ecología y anticipador de la creciente concienciación medioambiental, fue uno de los últimos sabios con un amplio dominio de todas las disciplinas científicas del momento. Esta charla divulgativa pretende reivindicar la figura científica de Humboldt, enfatizando la trascendencia que dentro del conjunto de su obra tuvo la expedición que, con la carta blanca de la Corona española, organizó por los territorios españoles de ultramar en el continente americano entre 1799 y 1804. Observó, midió y experimentó todo lo que pudo e hizo un acopio de una ingente cantidad de información y datos, que fueron esenciales para buena parte de su obra científica escrita y, en particular, para su magna obra, Kosmos, en la que pretendió resumir todo el conocimiento de la época.

 Las tres conferencias se celebrarán en el Ámbito Cultural de El Corte Inglés a las 19,30 horas.

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